Zo maak je een Shopify-winkel meertalig (en het CSV-probleem waar niemand het over heeft)

Kortom: Shopify Markets biedt de infrastructuur voor meerdere valuta en submappen, maar de ingebouwde app “Translate & Adapt” is te traag voor grote catalogi. De schaalbaarste werkwijze is om je productgegevens als CSV te exporteren en een gespecialiseerde tool zoals AI Glot te gebruiken om beschrijvingen in bulk te lokaliseren, zonder je SKU’s of handles te beschadigen.

Lanceer je je Shopify-winkel in een nieuw land? Dan moet je twee afzonderlijke problemen oplossen: de infrastructuur instellen en de duizenden woorden in je catalogus daadwerkelijk vertalen.

Shopify heeft het infrastructuurgedeelte de afgelopen jaren verrassend eenvoudig gemaakt. Maar vertalen? Daar lopen de meeste verkopers nog steeds op vast.

Met 10 producten in je winkel kun je alles in één middag handmatig vertalen. Maar met 500 producten en uitgebreide HTML-beschrijvingen wordt handmatig vertalen een klus van meerdere weken, die je internationale lancering vertraagt.

In deze gids zetten we de opties voor lokalisatie van Shopify op een rij: de ingebouwde tools van Shopify, hun beperkingen en de CSV-oplossing waarmee webwinkeliers met grote catalogi op schaal vertalen.

Deel 1: De infrastructuur (Shopify Markets)

Voordat je ook maar één woord vertaalt, moet je Shopify laten weten dat je winkel in meerdere talen beschikbaar is.

Shopify regelt dit met Shopify Markets. Dit is de ingebouwde infrastructuur waarmee je vanuit één winkel wereldwijd kunt verkopen. Met Markets kun je specifieke regio’s instellen, lokale valuta’s kiezen en, heel belangrijk, meerdere talen inschakelen.

Zodra je een taal aan een Market toevoegt, maakt Shopify automatisch submappen aan voor je URL’s (bijvoorbeeld yourstore.com/fr/ voor Frans). Ook voegt Shopify automatisch de juiste hreflang-tags toe aan je code. Zo weet Google dat Franstalige zoekers de Franse versie moeten zien.

De infrastructuur is solide. Maar een taal toevoegen in Shopify Markets vertaalt je content niet automatisch. Het maakt alleen lege vakken aan die nog gevuld moeten worden.

Deel 2: De opties voor vertaalapps

Om die vakken te vullen, heb je een app nodig. Shopify biedt een eigen gratis oplossing en er is een enorm aanbod aan alternatieven van derden.

De ingebouwde optie: Shopify Translate & Adapt

De officiële app van Shopify heet Translate & Adapt. De app is gratis en is rechtstreeks geïntegreerd in je beheeromgeving.

De app biedt twee belangrijke functies:

1. Een editor met twee kolommen waarin je handmatig vertalingen kunt invoeren voor producten, collecties en themateksten.
2. Een knop voor automatische vertaling met Google Translate.

De realiteit: De functie voor automatische vertaling is beperkt tot 2 talen en kan robotachtig overkomen. Belangrijker nog: de editor met twee kolommen is bedoeld voor handmatig werk. Met 500 producten moet je 500 afzonderlijke schermen openen om vertalingen te controleren of bij te werken. Het werkt, maar is niet geschikt voor grote volumes.

De optie van derden: proxy-apps (Weglot, Langify)

Een populair alternatief is een app van derden, zoals Weglot. Deze apps werken anders. Ze scannen je gepubliceerde website, vertalen de content met een combinatie van machinevertaling en menselijke controle, en tonen de vertaalde versie via een proxytussenlaag.

De realiteit: Deze tools zijn bijzonder snel ingesteld. Daar staat tegenover dat je maandelijks abonnementskosten betaalt, gebaseerd op het aantal woorden en paginaweergaven. Voor winkels met enorme catalogi die voortdurend veranderen, lopen die kosten snel op. Bovendien zijn de vertaalde gegevens technisch gezien niet van jou in je Shopify-database. Ze staan in de laag van de app.

Deel 3: De CSV-kloof (en hoe je die overbrugt)

Dit is de situatie waarin de meeste webwinkeliers in het middensegment terechtkomen: ze willen dat vertalingen rechtstreeks in hun Shopify-database staan, zodat ze niet voor altijd abonnementskosten voor een proxy-app hoeven te betalen. Tegelijk willen ze niet handmatig 500 producten doorlopen in de Translate & Adapt-app.

De oplossing is CSV-vertaling in bulk.

Als je je productcatalogus exporteert vanuit Shopify, krijg je een omvangrijke spreadsheet met alle gegevens van je winkel. Vertaal de tekst in die spreadsheet en importeer hem opnieuw, en Shopify werkt je hele catalogus direct bij.

Het probleem? Je kunt een Shopify-CSV niet zomaar naar een vertaler sturen of in ChatGPT plakken.

Een Shopify-CSV heeft een strakke structuur. Het bestand bevat Handles (URL’s), Variant SKUs, Image Src-links en Prices. Als een vertaler per ongeluk iets wijzigt in de kolom Handle, of als een algemene AI-chattool een rij overslaat of de opmaak verandert, mislukt het importeren. In het ergste geval raakt je voorraadadministratie beschadigd.

De oplossing van AI Glot

Om een Shopify-CSV veilig te vertalen, moet je de inhoud loskoppelen van de structuur. Dat is precies het probleem waarvoor AI Glot is ontwikkeld.

In plaats van het hele bestand te vertalen, geef je AI Glot in één zin aan welke kolommen vertaald moeten worden. Met de CSV-verwerking worden de grenzen duidelijk afgebakend.

Zo pak je het aan:

1. Exporteer je producten vanuit Shopify als CSV.
2. Upload het bestand naar AI Glot.
3. Wijs de kolommen toe. Geef de AI de opdracht om Title, Body (HTML) en SEO Description te vertalen.
4. Sla de structuur over. Geef de engine expliciet de opdracht om Handle, Vendor, Variant Price en Image Src te negeren.
5. Bewaak je merkidentiteit. Voeg termen toe aan de woordenlijst, zodat bijvoorbeeld “Premium Flex Fabric” nooit letterlijk wordt vertaald.
6. Vertaal en importeer opnieuw.

Omdat de structurele kolommen buiten de vertaalstap blijven, blijven je Handles en SKUs ongewijzigd en kun je het bestand weer in Shopify importeren zonder dat er iets misgaat.

De kern

Een Shopify-winkel meertalig maken betekent dat je een keuze moet maken over de operationele afwegingen.

Heb je een kleine catalogus? Gebruik dan gratis de app Translate & Adapt van Shopify en vertaal je producten handmatig. Wil je je nergens technisch mee bezighouden en vind je hoge, terugkerende maandkosten geen bezwaar? Installeer dan een proxy-app.

Maar wil je honderden of duizenden producten snel en betaalbaar lokaliseren en de gegevens rechtstreeks in Shopify houden, dan is bulkvertaling van CSV-bestanden de beste aanpak.

Lees onze complete gids Een Shopify-productexport-CSV vertalen voor een uitgebreide uitleg van de technische stappen.