Zo vertaal je een productcatalogus in CSV-formaat voor e-commerce

Kortom: een productcatalogus vertalen is voor elk e-commercebedrijf de lokalisatietaak met het hoogste rendement. De efficiëntste workflow scheidt de vertaalbare velden van de structurele metadata en gebruikt een engine die rekening houdt met je woordenlijst, zodat je merkstem consistent blijft in duizenden SKU’s.

De beste software voor websitet vertalen gebruiken is de enige manier om dit veilig op te schalen.

Die angst is terecht. Een product-CSV is geen eenvoudig document, maar een gestructureerd gegevensbestand waarin elke kolom een specifiek doel heeft. Als je vertaalproces per ongeluk een SKU aanpast, een producthandle wijzigt of een prijskolom verschuift, mislukt je import volledig of, erger nog, raakt je winkeldata ongemerkt beschadigd.

Het goede nieuws: met de juiste aanpak vertaal je duizenden producten in enkele minuten zonder ook maar één structureel veld aan te raken. In deze gids bespreken we het hele proces: van de structuur van je catalogus-CSV begrijpen en de juiste instructie opstellen tot lastige uitzonderingen aanpakken waar veel teams op vastlopen. Voor een catalogus die al deels is vertaald, kun je met dezelfde instructie alleen de rijen vertalen die nog ontbreken. Zo betaal je bij een wekelijkse update niet opnieuw voor het werk van vorige week.

Waarom het vertalen van je productcatalogus belangrijker is dan je denkt

Klanten kopen meer als ze de productpagina in hun eigen taal kunnen lezen. Dat is geen aanname: bekijk het onderzoek naar waarom het vertalen van websites belangrijk is en de cijfers over de voordelen van meertalige SEO.

Dat is ook logisch. Als een klant in Frankrijk een productbeschrijving ziet in natuurlijk, goed geschreven Frans (en niet in die houterige machinevertaling die ze inmiddels negeren), krijgt die meer vertrouwen in de winkel. De klant begrijpt het product beter en koopt met meer vertrouwen.

Toch vertrouwen de meeste internationale e-commercewinkels nog steeds op een van deze aanpakken:

• Alleen Engels, in de veronderstelling dat iedereen Engels leest. Zo laat je in elke niet-Engelstalige markt conversies liggen.
• Google Translate-widgets, die vertalingen opleveren die robotachtig en inconsistent aanvoelen. Klanten merken dat.
• Vertalingen door freelancers, die van hoge kwaliteit zijn, maar veel te langzaam voor catalogi met honderden of duizenden producten. Een freelancer die €0.08 per woord rekent, brengt voor een catalogus met 500 producten duizenden euro’s in rekening en heeft weken nodig om de vertalingen op te leveren.

De CSV-vertaalmethode lost het probleem van snelheid en kosten op, zonder in te leveren op kwaliteit dankzij AI-vertaling op basis van een beheerde woordenlijst. Zo behoud je de consistente, professionele terminologie van vertaalbureaus, maar tegen een snelheid en prijs waarmee het vertalen van een catalogus met 2,000 producten wél haalbaar is.

De structuur van je product-CSV begrijpen

Voordat je iets vertaalt, moet je weten waarmee je werkt. Elk e-commerceplatform exporteert productgegevens net iets anders, maar de basisprincipes zijn overal hetzelfde.

Productexports uit Shopify

De product-CSV van Shopify is een van de meest gebruikte indelingen. Wanneer je in het Shopify-beheercentrum exporteert via Products > Export, krijg je een bestand met ongeveer 25-30 kolommen. Hieronder zie je een vereenvoudigd overzicht van de belangrijkste:

Het belangrijkste onderscheid:

Vertaal deze kolommen:

• Title - de productnaam die de klant ziet
• Body (HTML) - de volledige productbeschrijving, vaak met HTML-opmaak
• SEO Title - de titel die in Google-zoekresultaten verschijnt
• SEO Description - de metabeschrijving in zoekresultaten

Volg voor deze velden onze gids voor SEO-vertalingen van websites, zodat je vanaf het begin inspeelt op de zoekintentie in de lokale markt. Vertaal deze kolommen nooit:

• Handle - de URL-slug (premium-leather-bag), gebruikt voor routes en links
• Vendor - een merknaam, meestal een eigennaam
• Variant SKU - je artikelcode voor de voorraad
• Variant Price - een getal, geen tekst
• Image Src - een URL naar een gehost bestand
• Tags - intern gebruikt voor filters en mogelijk gekoppeld aan de logica van je thema
• Type - vaak gebruikt om collecties te filteren

Productexports uit WooCommerce

WooCommerce-exports werken volgens hetzelfde principe, maar gebruiken andere kolomnamen. De belangrijkste velden die je vertaalt zijn post_title, post_excerpt (korte beschrijving), post_content (volledige beschrijving) en de velden meta:_yoast_wpseo_title / meta:_yoast_wpseo_metadesc als je Yoast SEO gebruikt.

Aangepaste platforms

Gebruik je een aangepast e-commerceplatform, dan zijn de kolomnamen specifiek voor jouw systeem. Het principe blijft hetzelfde: identificeer de tekstvelden die mensen lezen en onderscheid ze van de machineleesbare structuurvelden.

Het vertaalproces, stap voor stap

Stap 1: Exporteer je productcatalogus

Exporteer je producten vanuit je e-commerceplatform als CSV. In Shopify ga je naar Products > Export > All products > CSV for Excel/Numbers. Gebruik voor WooCommerce een plugin zoals WP All Export.

Pro-tip: Heeft je catalogus meer dan 5,000 producten? Exporteer ze dan in batches per collectie of producttype. Zo blijven de bestanden overzichtelijk en wordt de kwaliteitscontrole eenvoudiger.

Stap 2: Upload het bestand en beschrijf de opdracht in één zin

Upload de CSV naar AI Glot. Het platform analyseert automatisch de bestandsstructuur.

Bij productcatalogi geef je de vertaalbare kolommen een duidelijke Engelse naam en laat je de rest buiten beschouwing. Daar is AI Glot precies voor gemaakt: bestanden waarin slechts een deel van de kolommen vertaalbare inhoud bevat.

Nadat je de vertaalbare kolommen hebt benoemd, controleer je het plan dat AI Glot toont voordat de vertaling start. Door precies aan te geven om welke kolommen het gaat, voorkom je fouten: er is geen enkele kans dat een SKU of prijs per ongeluk wordt vertaald, omdat deze kolommen nooit in het vertaalproces worden opgenomen.

Stap 3: Stel je woordenlijst samen

Voor e-commercecatalogi zijn woordenlijsten geen optie, maar een noodzaak.

Dit is waarom: als je 500 producten in de categorie “Athletic Footwear” vertaalt, kan de AI de “AirFlow Technology” van je merk bij verschillende producten anders vertalen. Bij het ene product staat er misschien “Technologie AirFlow” en bij het andere “Technologie de flux d’air”. Klanten die meerdere producten bekijken, merken die inconsistentie op, en dat ondermijnt het vertrouwen.

Voeg de volgende termen toe aan je woordenlijst:

• Merknamen: “BrandCo” blijft “BrandCo”
• Namen van productlijnen: “AirFlow Series” blijft “AirFlow Series”
• Technische specificaties: eenheden zoals “mAh” of “W” die ongewijzigd moeten blijven
• Materiaalnamen die je merk heeft vastgelegd: als je altijd “vegan leather” gebruikt in plaats van “faux leather”, zorg er dan voor dat de vertaling die voorkeur volgt

Een goede woordenlijst voor een e-commercecatalogus bevat meestal 20 tot 50 vermeldingen. Je bent er weinig tijd aan kwijt (misschien 15 minuten om deze samen te stellen), maar de consistentie van honderden producten verbetert er aanzienlijk door.

Stap 4: Controleer de kostenraming en start de vertaling

AI Glot toont het totale aantal woorden en de kosten in credits voordat je de vertaling start. Voor een typische Shopify-catalogus geldt:

• 500 producten met titel + hoofdtekst + SEO-titel + SEO-beschrijving
• Gemiddeld 80 woorden per product over deze velden
• Totaal: ongeveer 40,000 woorden
• Kosten: 40,000 credits in Standard-modus

Dat valt ruimschoots binnen de 1,000,000 maandelijkse credits van het Pro-abonnement. Je kunt dus een volledige catalogus van 500 producten vertalen voor de prijs van één maandabonnement en houdt 960,000 credits over voor de rest van de maand.

Vergelijk dat met een freelancevertaler die €0.08 per woord rekent: dezelfde opdracht kost €3,200 en duurt 2-4 weken.

Stap 5: Download en importeer opnieuw

Zodra de vertaling klaar is, download je de CSV. Open het bestand in een spreadsheetprogramma en voer een snelle controle uit:

• Zijn de SKU’s ongewijzigd?
• Zijn de prijzen nog steeds getallen?
• Klinken de vertaalde titels natuurlijk?
• Zijn je termen uit de woordenlijst overal hetzelfde vertaald?

Importeer de vertaalde CSV vervolgens weer in je e-commerceplatform. In Shopify doe je dat via Producten > Importeren. Voor WooCommerce gebruik je dezelfde export-/importplug-in.

Productvarianten verwerken

Productvarianten (maten, kleuren, materialen) verdienen extra aandacht, omdat ze in de CSV meerdere rijen per product opleveren.

In het exportformaat van Shopify bevat de eerste rij van een product de titel en beschrijving. De volgende rijen voor hetzelfde product bevatten alleen gegevens die specifiek zijn voor de variant, zoals maat, kleur en prijs. De cellen voor titel en beschrijving zijn leeg in de variantenrijen.

Als je titel en beschrijving in je instructie noemt, worden varianten dus automatisch goed verwerkt: AI Glot vertaalt deze velden in de eerste rij en laat de lege cellen in de variantenrijen ongemoeid. Of de variantvelden, zoals maat en kleur, ook vertaald moeten worden, hangt af van je configuratie. Controleer daarom goed welk abonnement je hebt.

HTML in productbeschrijvingen verwerken

De meeste productbeschrijvingen voor webshops bevatten HTML-opmaak, zoals koppen, opsommingen, vetgedrukte tekst en soms ingesloten afbeeldingen of video’s.

AI Glot verwerkt HTML-inhoud met behoud van de opmaakstructuur. Je <ul>-lijsten blijven <ul>-lijsten. Je <strong>-tags blijven <strong>-tags. Alleen de zichtbare tekst tussen de tags wordt vertaald.

Dit is vooral belangrijk voor het Shopify-veld Body (HTML), dat vaak zorgvuldig opgemaakte productbeschrijvingen bevat met opsommingstekens voor kenmerken, vetgedrukte tekst voor belangrijke specificaties en een gestructureerde lay-out waar je veel tijd in hebt gestoken.

Opschalen naar meerdere talen

Zodra je workflow voor één doeltaal werkt, kun je eenvoudig extra talen toevoegen.

Upload voor elke doeltaal hetzelfde oorspronkelijke CSV-bestand, niet de al vertaalde versie, en verwerk het met AI Glot. Zo wordt elke taalversie vertaald vanuit de oorspronkelijke tekst, in plaats van vanuit een eerdere vertaling.

Voor een catalogus met 500 producten die in 5 talen beschikbaar moet komen, kost dit in totaal:

1. Eén CSV-export (5 minuten)
2. Vijf AI Glot-runs met dezelfde instructie (elk 10 minuten, grotendeels geautomatiseerd)
3. Vijf CSV-imports in je platform (elk 5 minuten)

Totaal: ongeveer 90 minuten om 500 producten beschikbaar te maken in 5 nieuwe talen. Probeer dat maar eens met kopiëren en plakken.

Kort samengevat

Productcatalogi vertalen is zo’n klus die onmogelijk tijdrovend lijkt, totdat je de juiste workflow vindt. Met een combinatie van CSV-export, een heldere instructie in gewone taal en consistentie op basis van een woordenlijst verander je een project van weken in werk voor één middag.

De belangrijkste uitgangspunten om te onthouden:

1. Geef je kolommen duidelijke namen. Bepaal voordat je begint welke velden inhoud bevatten en welke structureel zijn.
2. Stel een woordenlijst samen. Zelfs een kleine woordenlijst zorgt voor veel meer consistentie bij honderden producten.
3. Vertaal altijd vanuit de oorspronkelijke brontekst. Laat vertalingen nooit via tussentalen lopen.
4. Controleer steekproefsgewijs voordat je opnieuw importeert. Een controle van 30 seconden van de vertaalde CSV kan problemen opsporen voordat ze in je winkel terechtkomen.

Klaar om je catalogus te lokaliseren? Ga aan de slag met AI Glot en test de workflow eerst met een kleine productbatch voordat je de hele catalogus aanpakt.